Please Pass The Bread | Por Favor Pasa El Pan
As a “do-er,” I’m wired to follow the precepts of Proverbs 31:27 (“She looks well to the ways of her household and does not eat the bread of idleness”), but the possibility of Hebrews 13:2 (“Do not neglect to show hospitality to strangers, for thereby some have entertained angels unawares”) really gets my imagination going and encourages me to be more hospitable. A few years ago, I found that ordinary chores seemed overwhelming and distracted me from the spiritual disciplines I wanted to pursue. I yearned for connection with God in everything, especially in the daily, mundane tasks of life.
So I learned to bake bread. It was something I felt was beyond my grasp. I needed the challenge to slow down, do something difficult, not take things for granted. In this simple practice of making bread, I found my breath slowing and my awareness of God increasing. I began to pray as I worked the dough, asking God to bless those who would receive it. I found time to read scripture and sing worship songs as I waited for it to rise and cook. I began to savor the gift of the smiles as friends spread a warm slice with butter and a pinch of salt. In short, I found a way to practice disciplines such as bible study, prayer, meditation, worship, and service all in this one practical act. Jesus reminded me that even daily chores can be sacred.
For me, hospitality and bread are synonymous. When serving a meal to others, I almost always include bread—it makes a meal stretch, it allows for others to join unexpectedly, it fills people up. At Soup Night in our neighborhood, even the pickiest of eaters looks forward to our neighbor Debbie’s garlic bread! I know many of you practice this as well: when bringing a meal to a growing family or people in mourning, you include bread so that all can be sustained. When we want to comfort, we bring bread. Can’t we see Jesus in that?
As the Bread of Life, Jesus also practiced this hospitality-stretching 5 loaves to feed thousands, not one turned away, so that they could stay to feast on his words that would provide eternal fulfillment. They sat together, they gave thanks, it was enough. He satisfies our desires AND our curiosity. He meets our needs practically AND spiritually.
I challenge you: bake a loaf of bread this week as a way to connect (physically and spiritually) to Him who is the True Bread. I understand the time constraints of living busy lives in this time and place…maybe that’s why we need this challenge more. Here is one of the first recipes I ever tried. It makes two loaves, so share one! Here is another quick recipe if you need to feed someone unexpectedly or need to feed yourself the Truth that Jesus is always with you, sustaining you.
Our Father, give us this day the awareness of You, our daily bread. Help us to not take the simple act of eating for granted. Help us to see the needs of others and to do something about them. Remind us that You are the only thing that can truly fulfill us, body and soul. Inspire us to open our homes and hearts and to others, to pass on the grace You lavish upon us. Thank You for setting a place at Your table for us so that we may feast with You together forever and ever, amen.
Just a few more of the bread-related Bible verses for future study: The Feast of Unleavened Bread to remember God rescuing his people from slavery (Exodus 13:3, etc.); the grain offerings of the O.T. (and how Hosea 6:6 changes this); Hosea 9:4; Gleaning (Lev 19:9 and 23:22, and Ruth 2); Jesus’ hometown of Bethlehem literally means “House of Bread;” Jesus and his disciples munched grains from a field on the Sabbath and got in trouble for it (Matt 21:1, Mark 2:23, Luke 6:1); and John 12:23-25.
Como “hacedor” de la palabra, estoy programado para seguir los preceptos de Proverbios 31:27 (“Ella mira bien los caminos de su casa y no come el pan de los ociosos”), pero la posibilidad de Hebreos 13: 2 (“No te olvides de mostrar hospitalidad a los extraños, porque por eso algunos han entretenido a ángeles sin saberlo”) realmente despierta mi imaginación y me anima a ser más hospitalario. Hace unos años, descubrí que las tareas ordinarias me parecían abrumadoras y me distraían de las disciplinas espirituales que quería seguir. Anhelaba la conexión con Dios en todo, especialmente en las tareas cotidianas y mundanas de la vida.
Entonces aprendí a hornear pan. Fue algo que sentí que estaba más allá de mi alcance. Necesitaba el desafío para reducir la velocidad, hacer algo difícil, no dar las cosas por sentado. En esta simple práctica de hacer pan, descubrí que mi respiración se hacía más lenta y mi conciencia de Dios aumentaba. Comencé a orar mientras trabajaba la masa, pidiendo a Dios que bendijera a quienes la recibirían. Encontré tiempo para leer las Escrituras y cantar canciones de adoración mientras esperaba que se levantaran y se cocinaran. Comencé a saborear el regalo de las sonrisas mientras los amigos untaban un poco de mantequilla tibia y una pizca de sal. En resumen, encontré una manera de practicar disciplinas como el estudio de la Biblia, la oración, la meditación, la adoración y el servicio, todo de una manera práctica. Jesús me recordó que incluso las tareas diarias pueden ser sagradas.
Para mí, la hospitalidad y el pan son sinónimos. Cuando sirvo una comida a otros, casi siempre incluyo pan: hace que la comida se estire, permite que otros se unan inesperadamente, llena a la gente. En “La noche de Sopas” en nuestro vecindario, ¡incluso los comensales más exigentes esperan con ansias el pan de ajo de nuestra vecina Debbie! Sé que muchos de ustedes también practican esto: cuando llevan una comida a una familia en crecimiento o personas en duelo, incluyen pan para que todos puedan sostenerse. Cuando queremos consolar, traemos pan. ¿No podemos ver a Jesús en eso?
Como Pan de Vida, Jesús también practicó esta hospitalidad: estirando 5 panes para alimentar a miles, ni uno rechazado, para que pudieran quedarse a deleitarse con sus palabras que proporcionarían cumplimiento eterno. Se sentaron juntos, dieron gracias, fue suficiente. Satisface nuestros deseos Y nuestra curiosidad. Él satisface nuestras necesidades de manera práctica Y espiritual.
Te desafío: hornea un trozo de pan esta semana como una forma de conectarte (física y espiritualmente) con aquel que es el Pan Verdadero. Entiendo las limitaciones de tiempo de vivir vidas ocupadas en este momento y lugar … tal vez por eso necesitamos más este desafío. Esta es una de las primeras recetas que probé. Se hacen dos panes, ¡así que comparte uno! Aquí hay otra receta rápida si necesita alimentar a alguien inesperadamente o necesita alimentarse usted mismo con la Verdad de que Jesús siempre está con usted, sosteniéndolo.
Padre nuestro, danos hoy la conciencia de Ti, nuestro pan de cada día. Ayúdanos a no dar por sentado el simple hecho de comer. Ayúdanos a ver las necesidades de los demás y a hacer algo al respecto. Recuérdanos que eres lo único que realmente puede llenarnos en cuerpo y alma. Inspíranos a abrir nuestros hogares y corazones y a los demás, para transmitir la gracia que Tú nos das abundantemente. Gracias por prepararnos un lugar en Tu mesa para que podamos festejar contigo por siempre y siempre. Amén.
Solo algunos de los versículos bíblicos relacionados con el pan para estudio futuro: La Fiesta de los Panes sin Levadura para recordar a Dios rescatando a su pueblo de la esclavitud (Éxodo 13: 3, etc.); las ofrendas de cereal del A.T. (y cómo Oseas 6: 6 cambia esto); Oseas 9: 4; Espigar (Levítico 19: 9 y 23:22, y Rut 2); Belén, la ciudad natal de Jesús, significa literalmente “Casa de pan”; Jesús y sus discípulos comían granos de un campo en sábado y se metieron en problemas por ello (Mateo 21: 1, Marcos 2:23, Lucas 6: 1); y Juan 12: 23-25.